线虫从休眠46000年的西伯利亚永久冻土中复活

根据2023 年 7 月 27 日在开放获取期刊 PLOS Genetics 上发表的一项研究，西伯利亚永久冻土中复活的土壤线虫已休眠约 46,000 年，该研究由科学院 Vamshidhar 土壤科学物理化学和生物问题研究所的 Anastasia Shatilovich发表德国马克斯·普朗克分子细胞生物学和遗传学研究所的盖德及其同事。

一些动物，例如缓步动物、轮虫和线虫，可以通过进入称为“隐生”的休眠状态来在恶劣的条件下生存。此前，线虫个体是从北极东北部淤泥沉积物中的化石洞穴中采集的样本中复活的。在这项研究中，对洞穴植物材料进行的放射性碳分析表明，这些位于地表以下 40 米的冰冻沉积物自更新世晚期(45,839 至 47,769 年前)以来就没有解冻过。

通过对线虫与现代物种关系的基因组测序、组装和系统发育分析，研究人员确定它属于以前未被描述过的物种——Panagrolaimus kolymaensis。他们将其基因组与模式生物秀丽隐杆线虫进行了比较，并确定了参与隐生的共同基因。当在实验室中轻度干燥时，这两个物种都会增加一种称为海藻糖的糖的产量，这可能有助于它们在严酷的干燥和冷冻条件下生存。他们测试了P. kolymaensis的生存能力，发现冷冻前进行轻度干燥有助于蠕虫为隐生做好准备，并提高在 -80°C 下的存活率。此次治疗也受益匪浅C. elegans dauer 幼虫，在 -80°C 下存活 480 天，解冻后活力或繁殖没有降低。

这项研究将线虫中最长的隐生期延长了数万年。通过在短时间内适应永久冻土等极端条件，线虫可能获得了在地质时间尺度上保持休眠状态的潜力。

作者补充道，“这项工作还表明，环境的波动也决定了生物体保持隐生状态的时间。”