天文学家称快速蓝色光学瞬变可能发生在银河系环境范围内

发光快蓝光瞬变 (LFBOT) 是一类罕见的事件，其起源尚不清楚。LFBOT 的典型例子是AT2018cow，这是 2018 年在距离武仙座 2 亿光年远的星系中发现的一次强大的天文爆炸。

2018 年，天文学家目睹了一次强烈的天文爆炸，其威力远超普通超新星，亮度高 10 到 100 倍。

它被命名为 AT2018cow(昵称“牛”)，并成为 LFBOT 的第一个示例。

自 AT 2018cow 以来，还发现了其他几个 LFBOT(实时搜索和档案搜索)。其中包括 ZTF18abvkwla(考拉)、CSS161010、ZTF20acigmel(骆驼)、AT2020mrf 和 A​​T 2022tsd(塔斯马尼亚恶魔)。

LFBOT 发出强烈的蓝色光芒，它们演化迅速，在几天内达到峰值亮度并再次褪色，这与超新星需要数周或数月的时间不同。

这些物体如何形成的物理原理仍然是个谜，现在 LFBOT 系列的最新成员提出的问题多于它给出的答案。

新检测到的事件被命名为 AT2023fhn(芬奇)，它显示了 LFBOT 的所有明显特征，并具有额外的意外特征。

与之前看到的任何其他 LFBOT 不同，它距离两个最近的星系中的任何一个都异常遥远——距离附近的一个螺旋星系约 50,000 光年，距离一个较小的卫星星系约 15,000 光年。

“我们对 LFBOT 了解得越多，它们就越令我们惊讶，”欧空局和拉德堡德大学的天文学家 Ashley Chrimes 博士说。

“我们现在已经证明，LFBOT 可能发生在距离最近的星系很远的地方，而芬奇的位置并不是我们对超新星的预期。”

AT2023fhn 是在多个望远镜的数据中发现的，其中包括双子座南望远镜上的双子座多目标摄谱仪(GMOS) 仪器，该望远镜是国家科学基金会 NOIRLab 运营的国际双子座天文台的一半。

GMOS 测量到该物体的温度高达 20,000 摄氏度(约 36,000 华氏度)，并帮助确定其与地球的距离，以便计算其光度。

与其他观察结果一起，这些发现证实爆炸确实是 LFBOT。

然而，AT2023fhn 的起源以及它如何最终远离其宿主星系的谜团仍然存在。

“除了 LFBOT 是一类特别罕见的超新星的猜测之外，我们对它们如何形成还有其他一些想法，”克里姆斯博士说。

“例如，它们可能是恒星被黑洞撕裂的结果，但发现距离星系这么远的黑洞也是意料之外的。”

“为了解释芬奇星的不寻常位置，我们正在考虑它可能是一颗移动速度极快的恒星爆炸的可能性。”

“或者，它可能是一个更长的过程的高潮，例如两颗中子星的碰撞，这两个中子星数十亿年来一直相互螺旋运动，尽管这些只是猜测。”

“芬奇号可能给当前有关 LFBOT 本质的理论带来了问题，但在科学领域，往往是令人惊讶的结果揭示了我们知识的差距，并导致我们对宇宙的理解取得进展。”

“这一发现提出的问题远多于它所回答的问题。需要做更多的工作来找出众多可能的解释中哪一个是正确的。”

该论文将发表在《皇家天文学会月刊：快报》上。