来自澳大利亚蜜罐蚁的蜂蜜具有独特的抗菌特性

澳大利亚蜜罐蚁(Camponotus inflatus)生产的蜂蜜受到土著人民的营养和药用价值。在一项新的研究中，悉尼大学的科学家发现蜜罐蚁蜂蜜对金黄色葡萄球菌具有很强的总活性，但对其他细菌没有很强的活性，对两种真菌：隐球菌和曲霉也有很强的活性。与蜜蜂生产的治疗级红柳桉树和麦卢卡蜂蜜相比，他们发现蜜罐蚂蚁蜂蜜具有明显不同的抗菌活性和化学性质，这表明蜜罐蚂蚁蜂蜜具有独特的抗菌作用模式。

自古以来，蜂蜜就被用作治疗各种疾病的传统药物。

近年来，人们对使用蜂蜜等天然产品作为抗菌剂重新产生了兴趣，这在很大程度上是由于抗菌素耐药性危机日益严重。

虽然世界上绝大多数蜂蜜是由欧洲蜜蜂 ( Apis mellifera )生产的，但许多其他昆虫也以蜂蜜的形式收集、加工和储存花蜜。

其中包括无刺蜂、熊蜂、墨西哥蜜黄蜂 ( Brachygastra melifica )和各种蜜罐蚁。澳大利亚蜜罐蚁就是这样的一个例子。

悉尼大学研究员 Andrew Dong 及其同事表示：“作为干旱环境中天然糖的稀有来源，蜜罐蚁被澳大利亚原住民视为丛林食物，并具有悠久的营养和文化意义。”

“蜜蚁梦境位于澳大利亚中部，为该地区所有原住民群体所共享。”

“对于这些群体来说，蜜罐蚂蚁代表了他们的梦想或Tjukurpa，这是一种基于人与物的精神相互关系的原住民哲学。”

“除了用作食物来源外，还有记录表明蜜罐蚂蚁蜂蜜还被用来治疗喉咙痛和感冒。”

在他们的研究中，作者调查了澳大利亚蜜罐蚁蜂蜜的化学性质，并研究了其对一组细菌和真菌病原体的活性。

他们还分析了这些蚂蚁的细菌和真菌微生物组，这些蚂蚁遍布沙漠地区，主要是西澳大利亚和北领地。

在它们的蚁群中，有一类吃得过多的工蚁，它们被其他工蚁塞满了花蜜和含糖物质，导致它们的腹部因蜂蜜而膨胀，呈现出半透明的琥珀色外观。

这些蚂蚁实际上成为了它们的殖民地的固定自动售货机，当其他食物选择稀缺时，它们会反刍蜂蜜。

“对于我们的人民来说，蜜蚁不仅仅是一种食物来源，”图潘语言小组的丹尼·乌尔里希说，他帮助研究人员寻找研究样本。

“挖掘它们是一种非常愉快的生活方式，也是让家人团聚的一种方式。”

“几千年来，我们的人民一直在享受甜蜜的蜜蚁。”

“至于它的药用用途，我们用它来治疗喉咙痛，有时作为外用药膏来帮助预防感染。”

“长期以来，我一直对蜜罐蚁及其神奇的生产和储存蜂蜜的方式着迷，”董补充道。

“考虑到原住民将蜂蜜用于药用，我想知道它是否可能具有独特的抗菌特性。”

科学家们证实，与麦卢卡蜂蜜相比，蜜罐蚂蚁蜂蜜具有完全不同的作用机制，麦卢卡蜂蜜已被广泛用作伤口和皮肤感染的局部治疗药物。

“我们的研究表明，蜜罐蚂蚁蜂蜜具有区别于其他类型蜂蜜的独特功效，”悉尼大学的肯尼亚·费尔南德斯博士说。

“这一发现意味着蜜罐蚂蚁蜂蜜可能含有具有强大抗菌能力的化合物;识别这些可以为我们开发新的和不同类型的抗生素提供起点。”

研究人员发现，蜜罐蚁蜂蜜对金黄色葡萄球菌(一种俗称金黄色葡萄球菌)有效。

他们还发现蜜罐蚁蜂蜜对两种真菌(曲霉菌和隐球菌)有效。

“我们的研究表明，蜜罐蚁蜂蜜具有独特的抗菌特性，验证了原住民的治疗用途，”悉尼大学教授迪·卡特 (Dee Carter) 说。

“采用经过进化磨练的东西在自然界发挥作用，然后将其应用于人类健康，这是提出治疗策略的好方法。”

研究结果发表在《PeerJ》杂志上。