科学家发现驱动生物多样性的3600万年地质循环

新的研究表明，地球构造板块的运动通过迫使海平面升降，间接引发了以3600 万年为周期的生物多样性爆发。

包括悉尼大学地球科学家在内的研究人员认为，这些地质驱动的海平面变化周期对海洋物种的多样性具有重大影响，其历史至少可以追溯到 2.5 亿年前。

随着水位的上升和下降，大陆架和浅海的不同栖息地会扩大和收缩，为生物体的繁衍或死亡提供机会。通过研究化石记录，科学家们表明这些变化会引发新生命的爆发。

该研究发表在《国家科学院院刊》杂志上，由巴黎索邦大学副教授 Slah Boulila 领导。

该研究的合著者、悉尼大学地球科学学院的Dietmar Müller 教授表示：“就构造而言，3600 万年的周期标志着更快和更慢的海底扩张之间的变化，导致海洋深度的周期性变化。盆地以及水向地球深处的构造转移。

“这反过来又导致大陆洪水和干涸的波动，而大面积的浅海时期促进了生物多样性。

“这项工作是由悉尼大学EarthByte Group开发的 GPlates 板块构造软件推动的，并得到了澳大利亚国家合作研究基础设施战略 (NCRIS) 通过 AuScope 的支持。”

研究小组的发现基于海平面变化、地球内部机制和海洋化石记录中惊人相似的循环的发现。

科学家们现在拥有压倒性的证据表明，由地球动力学驱动的构造循环和全球海平面变化在数百万年来塑造海洋生物的生物多样性方面发挥了至关重要的作用。

穆勒教授说：“这项研究挑战了之前关于物种为何会在很长一段时间内发生变化的观点。”

“这些周期长达 3600 万年，因为构造板块循环进入对流地幔的方式有规律，对流地幔是地球深处的移动部分，类似于锅中热而浓的汤，移动缓慢。”

穆勒教授表示，昆士兰州的白垩纪温顿地层是海平面变化如何塑造澳大利亚生态系统和影响生物多样性的一个典型例子。

该地层以收藏恐龙化石和珍贵蛋白石而闻名，为了解澳大利亚大陆大部分地区被洪水淹没的时代提供了宝贵的窗口。

随着海平面的上升和下降，大陆的洪水在浅海中造成了扩大和收缩的生态凹处，为多种物种提供了独特的栖息地。

“白垩纪温顿地层证明了这些海平面变化的深远影响，捕捉到了澳大利亚地貌发生变化、迷人生物在这片土地上漫步的时期的快照，”穆勒教授说。