对尿路感染持续疼痛的新见解

反复出现尿路感染的人经常会出现持续性疼痛，即使抗生素已经清除了体内的有害细菌。

现在，研究人员已经弄清楚了为什么会出现这个令人困惑的问题。

研究人员 3 月 1 日在《科学免疫学》杂志上报道称，频繁发生尿路感染可能会导致膀胱中高度敏感的神经细胞过度生长。

“通常，在每次尿路感染期间，充满细菌的上皮细胞(膀胱内壁)会脱落，附近的神经组织会受到严重破坏，”首席研究员、杜克大学病理学前博士后研究员拜伦·海耶斯(Byron Hayes)解释道。

他在大学新闻发布会上补充道，“这些事件会触发受损膀胱的快速修复程序，涉及受损神经细胞的大量再生”，从而增加患者对疼痛的敏感性。

杜克大学病理学教授、资深研究作者索曼·亚伯拉罕 (Soman Abraham)表示，尿路感染几乎占女性感染的 25% 。

亚伯拉罕说：“许多都是复发性尿路感染，患者经常抱怨慢性盆腔疼痛和尿频，即使在使用一轮抗生素后也是如此。” “我们的研究首次描述了根本原因并确定了潜在的新治疗策略。”

通过比较患有和未患有复发性尿路感染的人的膀胱活检，研究人员发现有证据表明尿路感染患者的感觉神经变得高度活跃，这解释了他们持续的疼痛感。

随后对小鼠的研究表明，常规尿路感染导致的膀胱独特状况会促使激活的神经随着每次感染而生长。

研究人员说，神经细胞破坏和再生的循环是由患者的免疫系统驱动的。

特别是，对抗感染和过敏原的免疫细胞(称为“肥大细胞”)会释放称为神经生长因子的化学物质，这种化学物质会导致神经过度生长并增加神经的敏感性。

研究人员表示，因此，患者会感到更多的疼痛，并且更需要经常大小便。

通过用抑制神经生长因子的药物治疗小鼠，研究人员能够平息这些症状。

亚伯拉罕说：“这项工作有助于阐明一种令人费解的临床病症，它增加了医疗成本，并影响了数百万人(主要是女性)的生活质量。” “了解肥大细胞和神经之间的串扰是有效治疗反复尿路感染患者的重要一步。”