科学家在实验室制造的地震中分离出预警震颤模式

德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员成功分离出一种实验室制造的“前震”震动模式。这一发现带来了希望，即未来的地震可以通过之前发生的一系列较小的地震来预测。

该研究发表在《自然通讯》杂志上。

下一步是在现实世界中复制结果。首席研究员 Chas Bolton 将于今年开始这项工作，从德克萨斯州开始，他希望在该州地震网络 TexNet 的测量中分离出类似的模式。

博尔顿说：“如果我们要预测地震，那么我们需要能够测量、描述和了解地震前发生的情况。”博尔顿在德克萨斯大学研究所担任博士后研究员时说道。地球物理学 (UTIG)。

博尔顿现在是德克萨斯大学奥斯汀分校经济地质局的助理研究员，该局负责管理 TexNet。UTIG 和该局都是 UT Jackson 地球科学学院的一部分。

地震的发生周期不规则，因此很难知道下一次地震可能发生的时间和地点。尽管地震记录显示地震和其他地质运动发生在大地震之前，但地震断层产生的随机隆隆声与有意义的地震一样多。

科学家们长期以来一直在寻找可能有助于表明地震即将发生的线索。博尔顿的方法包括在实验室中制造自己的地震，并寻找地震发生前的地震“噪音”模式。

博尔顿和合作者测量了宾夕法尼亚州立大学实验室制造的微型断层上的地震周期。断层只有两英寸长——比实际断层小几个数量级。但实验显示，随着实验室地震的临近，震动会变得更强、发生的频率也更接近。对于较慢或较弱的地震，没有发现这种模式。

博尔顿说，这种模式很重要，因为它意味着地震与主震有关。

“它为你提供了控制前震的物理解释，”他说。

它还为研究人员提供了在现实世界中寻找的明显模式。

对于数百英里长并深入地球的断层来说，检测这种模式并不容易。尽管如此，联合作者兼 UTIG 主任 Demian Saffer 表示，这些发现凸显了为什么将现实世界的断层与地震监测仪连接起来如此重要，地震监测仪可以检测地球的细微变化。

他说：“如果我们真的想检测到这些先兆现象，我们需要传感器和长期观测站来监测这些吱吱声和呻吟声，以告诉我们故障在导致故障的过程中是如何表现的。”

博尔顿目前正在 UTIG 试验一个更大、3 英尺长的人工断层。他说，更大的实验室故障将有助于加深对地震模式在自然界中如何发挥作用的理解。这些实验是他 TexNet 研究的补充，他将在该研究中分析德克萨斯州与 5 级以上地震相关的震动序列。他预计将在一年内获得结果。