研究揭示过去海洋氧气的大幅波动

随着气候变暖，人们非常担心地球海洋会失去氧气。夏威夷大学马诺阿分校的海洋学家在《地球物理研究快报》上发表的一项研究 表明，锁定在古代深海沉积物中的证据是过去冰期期间世界海洋中氧气流失的证据，表明当前气候变化导致广泛的氧气流失可能不是永久的。

科学家在 20 世纪 60 年代首次测量了海洋中的氧气含量。从那时起，他们观察到海洋中层的氧气含量下降，这一现象可以部分解释为温暖的海水中含有较少的氧气。水中氧气减少会导致鱼类和其他需要氧气呼吸的海洋物种的栖息地丧失。如果东太平洋自然存在的低氧区域在气候变暖的情况下扩大，太平洋岛屿渔业可能会受到重大影响。

钴在深海沉积物中蕴藏着线索

该研究的主要作者、夏威夷大学马诺阿海洋与地球科学学院海洋学助理教授尼克·霍科 (Nick Hawco) 表示：“最终，如果我们知道海洋低氧区域如何随着过去的气候变化而变化，将会很有帮助。”和技术(SOEST)。

“然而，问题是氧气是一种气体，所以我们没有任何过去海洋的水库来测试氧气含量。我们的新研究建立在之前的工作基础上，我们发现太平洋的低氧水体富含氧气在金属钴中。”

“海洋中钴的最大来源之一是缺氧区与大陆架相交的地方，从大陆架上滤出钴，然后通过低氧水流将其运过海洋，”研究人员雷亚·福尔曼(Rhea Foreman)说。 -SOEST 的作者和海洋学研究员。“钴随后被掺入矿物中，沉积到海底并保存在沉积记录中。”

研究人员分析了过去 145,000 年的海底沉积物，这一时间范围包括最后一个主要冰河时代。与最近的沉积物相比，他们在过去冰河时代的沉积物中发现了更多的钴。

霍科说：“这意味着在上一个冰河时期，太平洋上的钴含量不断增加。” “因为高钴含量是低氧的代表或替代，这表明在那段时间太平洋上可能存在更大的低氧水域区域。”

是时候适应了

对于寒冷气候中低氧水域更为常见的一种解释是，气候变化伴随着海洋环流的变化。如今，从西向东流动的复杂洋流有助于为热带太平洋中深水域添加氧气。

霍科说：“如果这些洋流减弱，太平洋中的氧气就会减少。” “这就是我们认为在上一个冰河期发生的事情。但我们不知道这些洋流对海洋变暖的反应有多强烈或有多快。”

这可能意味着鱼类和其他物种能够适应氧气的变化，只要这些变化足够缓慢，就像过去发生的那样。

Hawco 补充道：“根据过去 150 年的碳排放量，我们需要尽快减少排放，为这些生态系统适应气候变化赢得时间。”