极端气候可能导致2.5亿年内陆地哺乳动物大规模灭绝

大约2.5亿年后，所有大陆将汇聚形成地球的下一个超级大陆——终极盘古大陆。由于火山裂谷和排气的变化，这片超级大陆的形成和衰变的自然后果将是二氧化碳水平达到极端。新的研究表明，二氧化碳、太阳能和大陆性的增加导致气候变暖，对哺乳动物的生命不利。

发生在地壳中并导致超大陆形成的构造过程也会导致更频繁的火山喷发，从而将大量二氧化碳释放到大气中，进一步使地球变暖。

包括人类在内的哺乳动物在历史上能够幸存下来，要归功于它们适应极端天气的能力，特别是通过毛皮和寒冷冬眠以及短暂的温暖天气冬眠等适应能力。

虽然哺乳动物已经进化到降低其低温生存极限，但它们的耐温上限通常保持不变。

这使得长期暴露在高温下变得更加难以克服，而且气候模拟即使实现，最终也将被证明是无法生存的。

布里斯托大学教授亚历山大·法恩斯沃斯(Alexander Farnsworth)表示：“新出现的超级大陆盘古大陆将有效地造成三重打击，包括大陆性效应、更热的太阳和大气中更多的二氧化碳，以及地球大部分地区的热量增加。”

“结果是一个对哺乳动物来说极其恶劣的环境，缺乏食物和水源。”

“40 至 50 摄氏度的大范围气温，甚至每日更严重的极端天气，再加上高湿度，最终将决定我们的命运。”

“人类和许多其他物种一样，会因为无法通过汗水散发热量来冷却身体而死亡。”

尽管人类引起的气候变化和全球变暖可能是某些地区热应激和死亡的一个日益严重的原因，但研究表明，在不久的将来，地球应该在很大程度上保持适宜居住，直到发生地震性的陆地变化。

但研究结果表明，当超级大陆形成时，只有 8% 到 16% 的土地适合哺乳动物居住。

“至关重要的是，不要忽视我们当前的气候危机，这是人类排放温室气体造成的，”布里斯托大学的 Eunice Lo 博士说。

“虽然我们预测 2.5 亿年后地球将不再适合居住，但今天我们已经经历了对人类健康有害的极端高温。”

“这就是为什么尽快实现净零排放至关重要。”

在他们的研究中，作者应用了气候模型，模拟了终极盘古大陆的温度、风、雨和湿度趋势。

为了估计未来的二氧化碳水平，该团队使用了板块运动、海洋化学和生物学模型来绘制二氧化碳的输入和输出。

利兹大学教授本杰明·米尔斯 (Benjamin Mills) 表示：“我们认为，未来数百万年，二氧化碳浓度可能会从目前的 400 ppm 左右上升到 600 ppm 以上。”

“当然，这是假设人类将停止燃烧化石燃料，否则我们会更快地看到这些数字。”

“遥远的未来前景显得非常黯淡，”法恩斯沃斯教授说。

“二氧化碳水平可能是目前水平的两倍。”

“预计太阳的辐射量将增加约 2.5%，而且超级大陆主要位于炎热、潮湿的热带地区，地球大部分地区可能面临 40 至 70 摄氏度的气温。”

“这项工作还强调，太阳系所谓‘宜居带’内的世界可能不是最适合人类居住的，这取决于大陆是否像我们今天这样分散，或者在一个大型超级大陆中。”

此外，该研究还说明了在进行系外行星研究时构造和大陆布局的重要性。

尽管2.5亿年后地球仍将处于宜居带内，但对于哺乳动物来说，二氧化碳含量升高的超级大陆的形成将使世界大部分地区无法居住。

发表在《自然地球科学》杂志上的研究结果表明，遥远世界的陆地布局可能是决定人类宜居程度的关键因素。