毅力号在杰泽罗陨石坑中发现了多种有机分子

宇航局毅力号火星车搭载的有机物和化学品拉曼和发光扫描宜居环境 (SHERLOC) 仪器在火星 Jezero 陨石坑的 Máaz 和 Séítah 地层中检测到了多种芳香族有机分子。这一发现表明，这颗红色星球过去可能存在着比之前认为的更为复杂的地球化学循环。

火星表面保存下来的有机物的存在和分布可以提供有关火星碳循环以及该行星在其历史上孕育生命的潜力的关键信息。

此前已在火星陨石和火星盖尔陨石坑中检测到了几种类型的有机分子。

评估红色星球其他地方有机物的多样性和可检测性对于了解火星表面过程的范围和多样性以及碳源的潜在可用性非常重要。

“从陨石和任务研究来看，火星上存在有机物有多种起源假设，”宇航局喷气推进实验室的苏南达·夏尔马博士及其同事说。

“这些包括通过水-岩石相互作用或二氧化碳电化学还原形成，或来自行星际尘埃和陨石坠落等外源的沉积，尽管尚未排除生物起源。”

“了解矿物、质地和有机化合物之间的精细空间关联对于解释火星上潜在的有机碳库至关重要。”

“毅力号火星车上的 SHERLOC 仪器是在火星表面实现这一目标的工具。”

在他们的研究中，作者分析了 SHERLOC 在 Máaz 和 Séítah(Jezero 陨石坑底部的两个地层)中的观测结果。

SHERLOC 在火山口底部观察到的所有 10 个目标均检测到了有机分子信号，这些目标集中在马兹 (Máaz) 多于塞伊塔 (Séítah)，显示出不同的矿物组合和空间分布，可能是每个地层所特有的。

这些观察结果的多样性可能有助于了解有机物可能起源的不同方式：可能是通过水的沉积，或通过火山材料的合成。

研究人员说：“我们的结果表明，可能存在比之前火星现场测量所描述的更复杂的有机地球化学循环，几个不同的可能有机物池就证明了这一点。”

“总而言之，生命的关键组成部分可能已经存在了很长一段时间(至少大约 2.3-26 亿年前)，以及其他尚未发现的化学物质，这些化学物质可能保存在这两个潜在的宜居古环境中。 -杰泽罗陨石坑的沉积环境。”

有关研究结果的论文发表在《自然》杂志上。