蜜蜂比熊蜂更忠实于它们的花斑

根据农业部农业研究服务科学家的一项研究，在返回采集更多花粉和花蜜方面，蜜蜂比熊蜂更忠实于自己的花斑。

总体而言，研究中 76% 的蜜蜂重新访问了同一块苜蓿花，而东部熊蜂的这一比例仅为 47%。

但大小确实很重要，尤其是对于大黄蜂来说。它们更忠实于较大的花斑，而蜜蜂返回花斑的可能性不受斑块大小的影响。研究中的大地块大小接近 15 x 15 码，每个地块种植 225 株苜蓿，是小地块面积的两倍多，小地块大小约为 10 x 10 码，每个地块种植 100 株苜蓿。

为了保持对特定位置的忠诚，昆虫或动物需要可靠的空间记忆，使它们能够导航复杂的景观并反复返回同一地点。ARS 蔬菜作物研究单位的生态学家 Johanne Brunet 解释说，蜜蜂和熊蜂都具有返回先前访问过的觅食地点的能力，因此必须有其他物种特定的因素来解释这两个物种之间观察到的斑块保真度的差异。威斯康星州麦迪逊市的他与博士后研究员 Fabiana Fragoso 一起领导了这项研究。

斑块保真度的差异可能是由于大黄蜂更具探索性的觅食行为——它们愿意单独投资觅食，每次觅食通常会拜访不止一种类型的花朵——与蜜蜂更高度发达的通讯系统——蜂蜜相比。蜜蜂著名的摇摆舞。蜜蜂采集者返回蜂巢时会表演舞蹈，与其他采集者分享宝贵的食物来源的位置;大黄蜂则不然。

布鲁内特说：“因此，相对于大黄蜂，蜜蜂的斑块保真度更高，可能反映出它们对风险有更大的厌恶，无论是浪费能源和资源还是遇到捕食者。”

我们对蜜蜂和熊蜂等重要授粉媒介的斑块保真度特征了解得越透彻，养蜂人、生产者和保护生物学家就能够更好地支持授粉媒介的健康，并满足作物授粉生产的基本农业需求。布鲁内特补充道，这是一次收获。

但其影响远不止于此。例如，授粉模式可能对基因流产生潜在影响，基因流是同一物种的两个不同种群的基因库混合的方式。

布鲁内特说：“熊蜂较低的斑块保真度可以转化为它们访问的斑块之间更高的基因流动，从而使熊蜂更有可能将基因移动更远的距离。” “自然环境中植物种群中较高的基因流也往往会使其遗传多样性趋于同质化。”