研究人员发现了神秘的犰狳新种

根据新研究，九带犰狳( Dasypus novemcinctus)实际上分为四个不同的物种，其中包括一种之前未描述的圭亚那地盾特有物种。

犰狳是新大陆的有胎盘哺乳动物，属于带扣目。它们与食蚁兽和树懒一起，构成了具有 1 亿年历史的异关节超演化支。

九带犰狳是美洲分布最广泛的异齿犰狳类物种。

最近的研究表明，它由四个分类地位不确定的不同谱系组成。

法国国家科研中心研究主任弗雷德里克·德尔苏克博士说：“人们普遍认为九带犰狳的分布范围从阿根廷北部一直到伊利诺伊州南部，但近年来，一些科学家不断提出证据，证明这实际上是一个由多个不同物种组成的复合体。”

“通过研究该范围内所有犰狳的 DNA，我们进行了非常详细的基因组分析，这让我们非常有信心它们实际上是四个物种。”

菲尔德博物馆的研究员安德森·费约博士补充道：“根据新的分类，在美国发现的犰狳现在应该被称为墨西哥长鼻犰狳。”

“此外，新物种圭亚那长鼻犰狳(Dasypus guianensis)是近 30 年来首次描述的犰狳。”

在这项研究中，研究人员对整个分布范围内采集的犰狳的线粒体和核基因组进行了测序。

基因数据和身体特征的结合使他们得出结论：九带犰狳实际上是四个基因上不同的物种。

因此，该物种内的几个亚种已被提升为独立的物种。

墨西哥和美国发现的犰狳，以前是亚种Dasypus novemcinctus mexicanus，现在被称为Dasypus mexicanus：墨西哥长鼻犰狳。

在该范围的中部发现的亚种fenestratus现已成为一个独立的物种，而原来的物种名称novemcinctus现已仅限于南美洲。

同时，数据显示，犰狳家族的另一个分支不属于这三个先前存在的群体中的任何一个。

南美洲东北部的一个地区，被称为圭亚那地盾，是最新发现的犰狳物种——圭亚那犰狳(Dasypus guianensis)的栖息地。

新发现的犰狳比其他三种犰狳稍大一些，其壳没有毛，头骨坚固且呈圆顶状，脊椎处还有一块骨头。

但总体而言，在外行人看来，这四个物种都非常相似。

“在现场几乎不可能区分它们，”德尔苏克博士说。

有关该研究的论文发表在《系统生物学》杂志上。