消失的冰川威胁着高山生物多样性

研究人员警告说，由于气候变化，冰川以前所未有的速度融化，生活在欧洲阿尔卑斯山寒冷融水河流中的无脊椎动物将面临广泛的栖息地丧失。

许多物种可能会被限制在寒冷的栖息地，而这些栖息地只会在更高的山区持续存在，而且这些地区也可能面临来自滑雪和旅游业或水力发电厂发展的压力。

这项由利兹大学和埃塞克斯大学联合领导的研究呼吁自然资源保护主义者考虑采取新措施来保护水生生物多样性。

无脊椎动物 - 在生态系统中的关键作用

包括石蝇、蠓和扁虫在内的无脊椎动物在更广泛的高山生态系统中的养分循环和有机物质向鱼类、两栖动物、鸟类和哺乳动物的转移中发挥着关键作用。

利用在阿尔卑斯山收集的冰川、景观和生物多样性测绘数据，来自欧洲各地的科学家模拟了从现在到 2100 年气候变化导致整个山脉的主要无脊椎动物种群可能发生的变化。

随着气候变暖，模型预测无脊椎动物物种将在山脉最高处寻找更冷的环境。未来，这些较冷的地区也有可能优先发展滑雪或旅游或开发水电站。

共同领导这项研究的利兹大学水生科学教授李布朗说：“自然资源保护主义者需要考虑保护区名称必须如何演变才能考虑到气候变化的影响。

“如果我们想保护它们的生存，可能必须将某些物种转移到避难区，因为它们中的许多飞行能力不强，因此它们无法轻易地穿过山区。”

今天(5 月 4 日)发表在科学杂志《自然生态学与进化》上的研究论文——“冰川消退重组河流栖息地，使高山无脊椎动物生物多样性的避难所受到保护” 。

高山气候变化迅速

该研究涉及九个欧洲研究机构之间的合作，汇集了阿尔卑斯山无脊椎动物物种分布的数据，该地区覆盖面积超过 34,000 平方公里，并将其与冰川和河流的预期变化一起绘制出来。

有足够的数据可以模拟生活在阿尔卑斯山冷水区的 19 种无脊椎动物(主要是水生昆虫)可能发生的情况。

来自利兹地理学院的 Jonathan Carrivick 博士共同领导了这项研究，他说：“我们已经量化，随着冰川融化和退缩，流经阿尔卑斯山的河流的水源贡献将发生重大变化。

“在短期内，一些会携带更多的水，一些新的支流会形成，但从现在开始的几十年——大多数河流会变得更干、流速更慢、更稳定，甚至一年中可能会有一段时间就是没有水流。此外，未来阿尔卑斯河流域的大部分水温也会变暖。”

输家和赢家

到世纪之交，该模型预测大多数物种将经历“持续的栖息地丧失”。

预计受灾最严重的是不咬人的蠓、Diamesa latitarsis grp.、D. steinboecki 和 D. bertrami;石蝇，Rhabdiopteryx alpina;和蜉蝣，Rthhrogena nivata。

然而，预计有几种物种将从栖息地变化中受益，包括扁虫、Crenobia alpina 和扁头蝇 Rthhrogena loyolaea。

其他物种会在新的地方找到避难所。科学家预测，石蝇 Dictyogenus alpinus 和石蝇 Drusus discolor 将能够在法国东南部的罗纳河谷生存，而其他物种将从流入多瑙河盆地的河流中消失。

保护

研究人员在论文中描述了保护由退缩的冰川供养的河流中的生物多样性所必需的“实质性工作”。21世纪末冰川尚存的地区，很可能优先建设水电大坝和开发滑雪场。

埃塞克斯大学的马丁威尔克斯博士是这项研究的共同负责人，他说：“我们预测到本世纪末阿尔卑斯山生物多样性的损失仅与几种可能的气候变化情景中的一种有关。

“世界领导人采取果断行动减少温室气体排放可能会限制损失。另一方面，不采取行动可能意味着损失发生得比我们预期的要早。”

了解无脊椎动物种群如何应对气候变化是了解高山地区生物多样性如何受到影响的关键，该研究开发的技术可应用于其他山区环境。

英国自然环境研究委员会为这项研究提供了资金。