火星快车在火星印加城郊区发现蜘蛛

欧洲航天局的火星快车航天器发现了散布在火星南极地区的“蜘蛛”的踪迹。

火星快车团队的成员说：“火星‘蜘蛛’并不是真正的蜘蛛，而是当春天的阳光照射在黑暗的冬季沉积的二氧化碳层上时形成的。”

“阳光导致该层底部的二氧化碳冰变成气体，随后气体堆积并冲破覆盖的冰块。”

“这些气体在火星的春天爆发，将黑色物质拖到表面，并粉碎一米厚的冰层。”

“涌出的气体充满了黑色的尘埃，以高大的喷泉或间歇泉的形式从冰裂缝中喷涌而出，然后落回并沉淀在地表。”

这会产生宽度在 45 m 到 1 km(148-3,280 英尺)之间的黑点。

同样的过程会在冰层下蚀刻出典型的“蜘蛛形”图案，因此这些黑点是蜘蛛可能潜伏在冰层下方的明显迹象。

“火星快车图像上到处都可以看到黑点。然而，大多数都可以被视为左侧黑暗区域中的小点，该区域位于火星上被称为印加城的部分的郊区，”研究人员说。

“这个名字的原因并不神秘，线性的、几乎几何的山脊网络让人想起印加遗址。”

印加城的正式名称为安古斯都迷宫 ( Angustus Labyrinthus)，于 1972 年由 NASA 的水手 9 号探测器发现。

“我们仍然不确定印加城到底是如何形成的。随着时间的推移，沙丘可能已经变成了石头，”科学家们说。

“也许岩浆或沙子等物质正在从火星岩石的破碎片中渗出。或者，山脊可能是“eskers”，与冰川有关的蜿蜒结构。”

“印加城的‘城墙’似乎是一个直径 86 公里(53.5 英里)的大圆圈的一部分。”

研究人员怀疑印加城坐落在一个大陨石坑内，这个陨石坑本身是由太空岩石撞击地球表面而形成的。

他们说：“这种影响可能导致断层波及周围的平原，然后这些平原充满了上升的熔岩，并随着时间的推移而被磨损。”