苹果需要证明其混合现实耳机为何重要

Apple 传闻中的混合现实头戴式设备会让公司走向失败，还是会走向智能眼镜无处不在的未来?在我们为下周的年度全球开发者大会做准备时，这是我脑海中盘旋的一个大问题。尽管 Apple 在颠覆新兴技术方面有着良好的记录——最著名的是 iPod 和 iPhone——但在混合现实方面仍有很多理由持怀疑态度。现有的混合现实耳机，如 HoloLens 2 和 Magic Leap 2，主要针对更容易接受高价的企业客户。VR 耳机在体验深度和潜在市场方面可以说已经趋于稳定。看看游戏机VR2，主要回收现有的 VR 游戏。

然后是一个主要问题，Apple 最需要解决的问题是：为什么主流消费者——而不是极客的早期采用者或热情的游戏玩家——想要长时间戴在头上?混合现实耳机不像 iPod 或 iPhone，它们扩展了现有产品的可能性，但可以轻松放入您的口袋。它不仅仅是像 AirPods 或 Apple Watch 那样的配件，旨在补充 Apple 现有的硬件。耳机，根据其定义，必须是一种全能型产品，不断提醒你正在通过 Apple 的眼睛看世界。

在周一的 WWDC 主题演讲中，Apple 需要像史蒂夫·乔布斯 (Steve Jobs) 推出 iPhone 和 iPod 一样巧妙地为其混合现实头戴式设备辩护。但这一次，它可能不会有面向主流用户的完整产品。(诚​​然，iPhone 花了几年时间才通过添加 3G 和 App Store 转变为更具吸引力的产品。)相反，我们可能会看到开发人员帮助构建其混合现实生态系统的吸引力，并吸引消费者拥有相信它最终会变得更加实惠和真正有用。

报告自布隆伯格马克古尔曼指向苹果的混合现实耳机——可能称为 Reality One 或 Reality Pro— 是一款价值 3,000 美元的设备，专注于游戏、锻炼和生产力。据说依靠手指手势来导航浮动界面，并且将有一个虚拟键盘以及对物理键盘的支持。此外，Gurman 指出，将有一个类似于 Apple Watch 的数字表冠，可以将耳机从完全身临其境的 VR 转变为混合现实，这将使用机载摄像头将数字界面与现实世界结合起来。

Magic Leap 创始人(和本周在 XR播客联合主持人)Rony Abovitz 将 Apple 的潜在耳机视为混合现实行业的主要推动力。他通过电子邮件告诉 Engadget：“如果苹果下周真的展示了 XR 系统，那么仅凭这一行为就将有助于验证许多 XR 先驱的共同信念，即 XR 是下一个重要的计算平台。” “这需要时间和几代人的时间才能完善，但我们应该会看到市场在这个里程碑之后发展得更快。”

但并非所有人都相信“混合现实”(MR) 是前进的方向。VR 工作室 Fable 的创始人和 Oculus Story Studio 的创始人 Edward Saatchi 告诉我，他仍然对 MR 的概念“不相信”：“作为 VR 和 AR 创作者，制作 AR 内容和制作 AR 内容之间存在显着差异。制作 VR 内容，很难看出无法在 AR 和 VR 之间做出选择的 MR 耳机如何取得巨大成功。”

“AR 和 VR 提出了截然不同的设计挑战，你不能将 AR 应用程序移植到 VR 应用程序，”Saatchi 补充道。他将其比作智能手机游戏手柄配件，例如 Backbone 和 Razer Kiyo，旨在让您玩复杂的主机游戏或休闲手机游戏。将这些放在一起对他来说“感觉不太对”。

尽管 Apple 的意图现在看起来可能不明朗，但混合现实行业已经为该公司众所周知的那种颠覆做好了准备。毕竟，Apple 并没有制造出第一款 MP3 设备，也不是第一款智能手机。但它是第一家创建音乐行业支持的简单音乐商店的公司，而 iPhone 代表了 2007 年黑莓和其他智能手机平台所提供的功能的巨大飞跃。

Jack Gold，Jack Gold，总裁兼首席分析师Gold Associates 告诉 Engadget。“Meta 没有同样的能力，因为它实际上只是一种浏览器/软件游戏。Apple 可以轻松地将任何带有链接(和操作系统更新)的耳机与 iPhone 和 Mac 相结合，并拥有数百万的内置市场。所以 Apple 有与市场上拥有可以轻松升级的已安装用户群的任何人相比，处于领先地位。”

Gold 指出，苹果首先关注开发者也是有道理的：“鉴于价格和预期的相对较低的销量，将 [耳机] 提供给创作者比消费者要好得多，并为消费者提供具有更好功能的后续产品(开发人员也在调试)和更低的价格。”

即使 Apple 设法制造出市场上最先进的混合现实耳机之一，目前仍不清楚此类设备的主流定位是什么。为了让它真正引人注目，我想该公司必须比我们在 Meta Quest(以及即将推出的 Meta Quest 3). 它需要超越游戏来提供您在其他任何地方都无法获得的体验。

几周前，当 Sightful 时，我想到了一种可能性推出其增强现实笔记本电脑 Spacetop. 它基本上是一个小型计算盒，与定制的 Nreal 智能眼镜一起，让你看到一个 100 英寸的 AR 显示器。虽然我没有亲自测试它，但很容易想象 Apple 的东西在连接到Mac、iPhone 或 iPad。

想象一下，带着 MacBook Air 去咖啡店，戴上一副混合现实眼镜，笔记本电脑屏幕上有一个 100 英寸的虚拟窗口。对于多任务处理者以及需要在公共场合处理机​​密材料的人来说，这将是一个福音。(飞机上再也不会有人偷看你的肩膀了!)这在技术上可行可能还需要数年时间，但这也可能与 Apple 何时可以制造出更实惠的耳机相吻合。

据报道，Apple 的愿​​景超越了混合现实，延伸到了轻型 AR 眼镜，但目前尚不清楚这些未来的可行性。“纯 AR 眼镜似乎是一个完全合乎逻辑的下一步，但 10 年前我们都说需要 10 年才能实现，但对我来说似乎还不到 10 年，”萨奇说。

但为什么要停在眼镜上呢?苹果的混合现实生态系统可以很容易地转化为更先进的技术，不需要你穿任何东西。“我认为最大的问题仍然是必须将这个‘东西’戴在你的头上，它占用空间并使它变得如此，所以我真的看不清楚(想象一下试图带着其中一个东西走在街上)， ”金说。“我认为在五到十年内，我们将看到 XR 不需要我头上这个巨大的东西就能工作。届时它会变得更有意义，使用平视显示器，甚至是手机上的 3D 显示器等。”

套用 Emmet Brown 博士在《回到未来》中的话，我们要去的地方，我们不需要屏幕。