西弗吉尼亚大学工业工程师通过免费废物评估帮助企业提高生产力走向绿色

由于西弗吉尼亚大学工业工程师能够代表当地企业利用他们的专业知识，中小型企业可以获得免费的污染预防和生产力提高咨询服务。

西弗吉尼亚大学污染预防 计划(P2)正在寻求企业签约，对其运营效率和环境可持续性进行免费评估。

“在从原材料生产成品的整个制造过程中，都存在浪费，”本杰明·斯塔特勒工程与矿产资源学院工业和管理系统工程系主任兼教授、P2 项目负责人Ashish Nimbarte说。“可持续和盈利的最有效方法可能是预防污染或‘源头减少’——在废物排放到环境中之前从源头消除或减少废物。我们很高兴与西弗吉尼亚州的工业企业进行一对一的合作，为他们提供定制的源头减少解决方案，并为他们的工人提供培训、装备和技能提升。”

环境保护局提供三笔总计 90 万美元的拨款支持 P2 计划。在接下来的两年中，该计划将为参与的工业设施提供有关新数字技术的技术援助和培训，以及最大限度地减少各种浪费(从劳动力浪费到有害物质流失)的机会。

P2 项目团队还包括副教授Thorsten Wuest、 助理教授Imtiaz Ahmed和助理研究员Christopher Moore 。

“较大的组织有自己专门的研发部门，不断关注流程并尝试改进它们，”Nimbarte 说。“我们的团队希望充当西弗吉尼亚州小型制造工厂的研发部门，帮助他们确定最佳实践，以优化水、材料、工具、机器和劳动力的使用。我们将免费检查运营情况，并提供消除浪费的详细建议，以及每个提议解决方案的成本和投资回收期。”

P2计划将评估温室气体排放，进行“清洁和绿色”评估，识别废物流，考虑供应链延误和运输成本等因素，并寻找企业可以从人工智能等下一代技术中受益的方法。

即使对于那些可能认为自己无力升级到“工业 4.0”标准的企业来说，高科技解决方案也将处于最前沿。

“工业4.0，也称为第四次工业革命，是关于制造业的数字化转型，”Wuest 解释道。“传感器从制造过程中的各个组件收集数据，包括人类、机器和材料;在数据驱动建模和预测分析的帮助下，您可以使用传感器数据来识别减少能源消耗、提高安全性和生产力或改进流程和产品质量的机会。”

Wuest 表示，传感器技术的最新进展降低了传感器的价格以及工业安装传感器的成本。

“举个简单的例子，玻璃制造厂使用熔炉来制造玻璃，熔炉必须保持一定的温度。很多时候，温度是手动监控的，并对炉子进行手动调整以保持温度一致。但如果操作人员不专心，温度很容易超调。这浪费了能源、浪费了金钱、浪费了操作员的时间、增加了排放，而且从制造商的角度来看，也许最重要的是，它会对玻璃器皿的质量产生负面影响。

“相反，他们可以获得一个简单的温度传感器并将其安装在炉内。利用来自该传感器的信息，人工智能可以帮助人类操作员进行自动化、数据驱动的调整，以保持温度稳定。这就是‘智能制造’。”

据队友艾哈迈德介绍，该小组工作的一个重要部分将涉及估算企业未来的碳排放量。研究人员将利用有关原材料、燃料、水和化学品使用以及危险和无害废物的数据，对每个企业实现碳中和的路径进行建模。艾哈迈德说：“我们将协助感兴趣的企业微调这些模型，以适应他们的运营并实现他们的长期碳中和目标。”