马奥尼生命科学奖授予马萨诸塞大学阿默斯特分校生物学家林恩阿德勒

马萨诸塞大学阿默斯特分校生物学家林恩·阿德勒 (Lynn Adler)因其研究证明不同种类的野花对大黄蜂的健康和繁殖率具有显着不同的影响而获得马奥尼生命科学奖。

“我的实验室研究花朵在传粉媒介健康和疾病传播中的作用，”阿德勒说。“花朵当然是传粉者的食物来源，但在某些情况下，特定植物的花蜜或花粉可以药用。然而，花卉也是高流量区域，就像人类一样，高流量区域可能是疾病传播的热点。我们正在追踪不同种群的野花如何帮助或阻碍传粉者，以及哪些花卉特征以何种方式影响传粉者。”

考虑到许多人称之为“昆虫末日”或由于气候变化、杀虫剂和栖息地丧失导致全球范围内昆虫迅速灭绝，阿德勒的工作尤为重要。据估计，在过去 50 年中，多达 75% 的昆虫生命可能已经消失。

“我的研究获得了马奥尼生命科学奖，我感到很荣幸，”阿德勒说。“传粉者对我们世界的健康非常重要——它们影响着从丰富的农业到繁荣的生物多样性的方方面面。找到有效方法帮助传粉者的实际和公共重要性得到认可，这是值得肯定的。”

该奖项由 UMass Amherst 校友和兄弟姐妹 Richard、Robert 和 William Mahoney 于 2018 年设立，是麻省大学自然科学学院(CNS) 从事高影响力生命科学研究的科学家的年度竞赛。它旨在表彰和表彰卓越成就，推进应对重大挑战的可转化研究，并加强生命科学研究人员与行业之间的合作关系。

孟山都公司前首席执行官兼董事长理查德马奥尼说：“我们很自豪能够通过马奥尼生命科学奖支持马萨诸塞大学正在进行的世界级研究。至关重要的是，我们要竭尽所能加强和促进科学创新与工业应用之间的联系，以解决关键问题并改善人们的生活。Adler 博士的研究堪称典范，它为关键的生物学需求提供了解决方案，并在下一代生物学家追求明天的发现时培养了他们。UMass Amherst 在本地发生的令人难以置信的突破继续将 UMass 置于各地研究机构的前沿。”

Mahoney 兄弟都获得了 UMass Amherst 的化学学位。他们后来成为各自行业的领导者，并担任大学的高级校友顾问和学生的导师。

CNS 临时院长纳撒尼尔·惠特克 (Nathaniel Whitaker) 说：“我们非常感谢 Mahoneys，他们的慷慨为从研究到实际应用架起了一座重要的桥梁。在我们瞬息万变的世界中，迫切需要能够应用新的科学理解来应对世界上最大的挑战。”

经过生命科学行业科学家和高管专家小组的密切审查，10,000 美元的奖金颁发给了一位 CNS 教员，他是同行评审研究的主要作者，符合马奥尼生命科学奖更广泛的目标，包括推进学术研究与行业之间的联系。

阿德勒研究的独特之处

“最终，我感兴趣的是不同的花如何帮助抑制或传播疾病，”阿德勒说。在 2020 年发表于国家科学院院刊的一篇开创性论文中，阿德勒和她的合著者试图了解不同种类的开花植物如何影响传粉者的健康和繁殖。

她的团队构建的实验重现了一个真实的农业场景，其中一位农民有兴趣维护当地的传粉者种植野花。团队搭建了一系列帐篷;在每个人的下面，阿德勒和她的同事都种下了油菜籽，这是一种为榨油而种植的开花植物。

该团队还在帐篷下方放置了野花条。尽管条带中的物种保持不变，但每个物种的相对数量发生了变化。

一旦种植了食物来源并且帐篷在上面升起，该团队将大黄蜂释放到每个帐篷中，其中一些已经暴露于病原体。在帐篷里呆了两周后，阿德勒和她的同事们计算了受感染蜜蜂的数量并测量了蜂群的繁殖情况。

阿德勒的发现令人震惊。以油菜籽为唯一食物来源的帐篷中的蜜蜂在繁殖方面表现最差，在健康方面也较差。有野花的帐篷里的所有蜜蜂都表现出更高的繁殖率。但感染率因野花在野花带中占主导地位而异。在有野花的帐篷中传播更多病原体的蜜蜂感染率是在有抑制传播的野花帐篷中的蜜蜂的两倍。

“有野花对传粉者来说总是好的，”阿德勒说，“但一些野花的混合比其他的更健康。” 阿德勒正在进行的研究正在深入研究为什么会这样，以及哪些花卉特征支持传粉媒介的健康。

Richard Gregory 是 Genzyme 的前研究主管，也是该奖项的评委之一，也是马萨诸塞大学的校友，他说：“阿德勒的研究因其可能影响传粉者的健康和生产力而著称。包括大黄蜂在内的传粉者在全球范围内都在减少，像阿德勒博士这样的研究对于扭转这一令人担忧的趋势至关重要。